Rider Stories: Maurice & Liesbeth - Perspectives on a city

アムステルダムの中心部から離れ、開けた土地、堤防、川といった典型的なオランダの風景に囲まれて、Maurice Scheltens & Liesbeth Abbenesの新たな住まいは、都会生活で得られる全てからの隠れ家であり、それらを結ぶ橋とも言えました。

何年もの間ずっと都会に住んできたこのカップルは、第一子が生まれた後、アムステルダムノールトに最初に引っ越しました。それは、この都市の脱工業化社会が、より広い場所、落ち着き、緑を求めるクリエイティブ層を引き付け始めた時期でした。ジャガイモ貯蔵庫を改造してスタジオを設置したIj全体で、最初の期間を生活した後、信頼できる建築家であるLiesbethの甥の助けを借りて、廃れた倉庫を彼らの夢のオーダーメイドの生活と作業スペースに転用するチャンスが訪れました。

しかし、アムステルダムは最初からいつでもホームというわけではありませんでした。Liesbethが1987年に最初に引っ越して来たときに、旅が始まりました。気が遠くなるような、でも、爽快な経験として、彼女は記憶しています。「私はとても若く、まだ17歳だったので、ひとり暮らしで街に慣れることは簡単ではありませんでした。まるですべてが、1つの大冒険のように感じました。」スマートフォンやGPSが登場するよりずっと前のアナログ時代に、自転車で街をさまようことは、隠れた宝石を発見するには自然な方法でしたが、問題もたくさんありました。「この街に着いた時に、この巨大な地図を見て回ったことを覚えています。私は自分が今どこにいるかを知ろうと、いちいち街角に立ち寄りました。今とは全く別の時代です！でも、すぐに、自分の街、つまり自分のホームになり始めます。」

1995年までに、Mauriceもオランダの首都に上陸しました。振り返ってみると、彼は派手な開発プロジェクトが少なく、断ち端が多く、ルールが緩く、自由度が増した景色を覚えています。「その時から失った部分があるように私たちは思っています。」と彼は振り返ります。今でもMauriceは、当時のアムステルダムの思い出を呼び起こす場所でインスピレーションを求めることがよくあります。「お気に入りのスポットは当然変わるものなのですが、全体的に私は荒削りで、未完成、洗練しきっていないポップアップカフェやレストラン、独立系のワークプレイスに惹かれます。」

もともと、独自のクリエイティブ作法を追求するためにアムステルダムに定住したこの二人は、「Lost＆Found」とうまく名付けられたアート界のイベントで出会いました。彼らの関係が開花すると、彼らはすぐに同じ建物内の別々のスタジオを使い、その後すぐに共有作業スペースを引き継ぎました。「私たちは、仕事の背景にある心が、同じようなものだと気づきました。私たち二人ともがかなり細心の注意を払っていたので、そこにパートナーが必要になることは自然なことでした… 私たちは、進め方をお互いに質問しました。多くのアーティストと違って、私たちは一人で仕事をするのは好きではないようです！」

Mauriceの写真の経歴と、Liesbethの手作りアートの基礎といった独自のスキルが融合して、それまでにない視覚スタイルと特徴的な方法論の両方が確立できました。その出発点は、対象物をカメラを通して綿密に研究することです。これらの対象物は、通常はしかし、鮮やかな写真構成の抽象的な構成要素になります。この二人は、業界を超えても働きます。印象的な展示会のスケジュールと並行して、世界中の主要なデザイナー、編集者、クリエイティブブランド（Adidas、The Gentlewoman、Hermes、New York Times Magazine、Maison Martin Margiela)と定期的にコラボしています。

彼らの仕事に対する国際的な欲求を考えて、Maurice & Liesbethは時々別の創造的な大都市圏への引越を検討しました。しかし、アムステルダムののんびりとしたライフスタイルと生活水準の高さは、いつも良すぎて、捨てられませんでした。 「私たちはパリ、ロンドン、ニューヨークに拠点を置くクライアントと仕事をすることが多く、これらのうちのどこかの都市に引っ越すことを考えましたが、結局そうしなくてよかったと思っています。」とMauriceは言います。 「他の場所のクリエイティブを扱うことには特別なことがありますが、ここアムステルダムの堤防越しにそれはやれます。私たちが仕事をしているファッションや広告の世界と、ある意味、ヘルシーな距離を持てているのです。」

「アムステルダムは、自由な時間と娯楽がある楽しみの街だと思います。」とLiesbethは付け加えます。 「オランダの人々の言葉を借りると、ロッテルダムは勤勉な都市で、アムステルダムは人々がお金を使う場所であるとよく言われます。別の言い方もできるのはわかりますが、よく言えていると思います。」Liesbethの意見は、コミュニティと共存の感覚がアムステルダムをより大きな文化的ハブとしているというものです。「違いはこういうことです。ここでは、人々がまだお互いを見ているということです。人々は道でお互いを見つめます。みんなのためのスペースがあって、一体感があります。または、それだから、匿名性が少ないのではないでしょうか。都市でありながら、小さな村でもあるんです。」

Mauriceにとって、街の周辺に引っ越したこともいくつかの驚きを生みました。「街のすぐ外で生活し、仕事をし、中心部から自転車で行き来するのが好きな理由は、物事を別の方法で見られるからです。」と彼は説明します。 「私たちが最初にここに来たときと同じなのですが、基準となるものが少ししかありませんでした。すべてのことを当然だと思っていません。引っ越してきたことで、私は再び周りを見回すことができました。まるで自分の街なのに、観光客のようにです。」

Liesbethにとっても、街を二輪で走るスリルはまだ衰えません。最近の、封鎖中のアムステルダムの通りの憂鬱な美しさに注目し、彼女はアムステルダムの人々が毎日を旅する中で作る、束の間のつながりにも喜びを感じています。「街を自転車で走っている時に、私はまさにその瞬間を生きています。夢を見ているわけではなく、周りを見回します。私はそれから不思議だと感じるものを観察します。新しい顔や奇妙な状況。アムステルダムの人々はいつもお互いにやりとりすることが大好きで、私自身は、そのシステムの一部なんだと思います。物事はただただ起こり、あなたはたまたまそこにいます… その瞬間に生きているのです。」

過去のことに対するノスタルジーを感じながらも、Maurice & Liesbethが、アムステルダムと継続的に恋愛していることについては否定できません。そして、将来的に、他の場所での都市生活にも希望を持っています。彼らは旅行をして、より安全な自転車で移動できる、より良いインフラを構築する先導役のアムステルダムに続く別の場所を観察しました。Mauriceはそれを「かなりの革命」と表現しています。しかし、地元の文脈では、Liesbethは次のように言って、私たちの将来の視野を形成しもともとの良い形を回復する上で、誰もが果たすべき役割を持っていることを私たちに思い出させます。「結局のところ、都市の住民がその街の雰囲気を作るものなのです。」