Rider Stories : Shevelle - Points de vue sur une ville
Imaginez que vous vous présentez à ce que vous pensiez être un cours de gym, pour réaliser ensuite que vous êtes en train de passer une audition pour Chance to Dance, un programme de sensibilisation de la Royal Ballet Company. Pour Shevelle, danseur professionnel né à Brixton, cette scène digne d'un film a été son point de départ dans la danse. Aujourd'hui, il s'efforce d'accroître la représentation des personnes de couleur dans le monde du ballet britannique, traditionnellement dominé par les Blancs.
Shevelle n'avait que sept ans lorsque Chance to Dance a repéré son talent pour la danse classique. Après deux auditions réussies, il s'est vu offrir deux ans de formation gratuite en danse dans le cadre du programme de sensibilisation. "Avant de découvrir la danse, j'étais un enfant qui aimait faire plein d'autres choses. Je faisais partie du club scientifique. Je jouais au football. Je faisais un peu de tout", nous dit Shevelle. Mais il n'a pas fallu longtemps pour que la danse devienne l'univers de Shevelle : "Il y a un sentiment de liberté que, je pense, tous les danseurs connaissent et qu'on ne peut pas vraiment expliquer ; une synergie entre le corps et la musique. Et rien ne peut vraiment égaler cela".

"Il y a un sentiment de liberté que, je pense, tous les danseurs connaissent et qu'on ne peut pas vraiment expliquer ; une synergie entre le corps et la musique. Et rien ne peut vraiment égaler cela".
Outre la chance unique qui lui a été donnée de suivre une formation professionnelle, l'affiliation du programme Chance to Dance au Royal Ballet a permis à Mme Shevelle d'avoir accès à des productions regorgeant de quelques-uns des meilleurs talents du monde : "J'ai pu voir de nombreuses productions de la Royal Ballet Company à un jeune âge. Et j'aimais vraiment regarder des spectacles en direct et écouter de la musique en direct. C'est ce qui m'a fait tomber encore plus amoureux de la danse."
La juxtaposition des différents paysages et environnements entre le parcours de Shevelle à Brixton et sa vie de danseur classique dans l'une des institutions de danse les plus estimées au monde ne pourrait pas être plus détonante : "Vous venez d’un quartier rempli de boutiques indiennes, africaines, jamaïcaines. Et puis vous vous retrouvez au milieu de Richmond Park, entouré de cerfs, de lapins, de fougères, d'arbres", décrit-il. "C'était incroyable de venir d'un endroit comme Brixton, où j'ai vécu pendant de nombreuses années, pour me retrouver dans l'ancien pavillon de chasse d'Henry VIII et d'avoir l'impression que je ne pourrais pas m'intégrer. Et puis de partir cinq ans plus tard et de réaliser que j’étais là-bas chez moi."

Shevelle est profondément dévoué à l'amélioration de la représentation et de la diversité dans la danse classique, qu’il décrit comme une vocation. Travailler avec des organisations qui proposent des programmes de sensibilisation, en particulier dans le domaine de la danse, est un moyen de montrer à d'autres jeunes qu'il existe des possibilités pour eux dans les espaces qui les ont historiquement exclus, quelle que soit leur origine ou la couleur de leur peau. "Les jeunes ont besoin de regarder quelqu'un qui leur ressemble parfois pour qu'ils croient qu'ils peuvent le faire", explique Shevelle : "Je n'ai pas eu beaucoup de modèles, alors je sais combien il est important d'avoir quelqu'un à admirer. Et peut-être que ça pourrait être moi. Donc, je ferai tout ce que je peux pour le faire avec autant d'associations que possible."
Ayant grandi dans un Brixton remarquablement différent du quartier branché et de plus en plus gentrifié qu'il est aujourd'hui, Shevelle espère que la capitale pourra conserver son dynamisme et son sens de la communauté qui accueille des gens de tous horizons : "Ma Londres à moi est pleine de communautés différentes, elle est stimulante, et c'est un creuset pour la créativité, ainsi que pour les opportunités. " Pour préserver sa ville, Shevelle reconnaît l'importance de la durabilité : "J'aimerais que Londres soit plus verte. Je pense que plus nous serons verts, mieux Londres se portera : quel que soit le nombre de personnes qui y vivent. Mais il faut une plus grande sensibilisation à ce sujet", admet-il : "Je ne pense pas que les gens comprennent vraiment à quel point notre planète pleure."

Dans notre chronique Rider Stories, nous explorons différents points de vue sur le fait de vivre et travailler dans les villes et leurs périphéries, à travers les yeux de nos utilisateurs.
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